褥瘡防止　耳体操

今春、私は自分の車椅子の枕と耳の枕に苦心しました。耳枕のミニ変遷です。

　私は就寝時、必ず体位を左下にして「く」の字型スタイルでベッドに横になります。頭の枕は柔らかく、左肩関節が枕に少し乗るぐらいで、アゴはややひき気味にして頭の枕の位置を決めてもらいます。耳は頭の両サイドにあり、横向きの姿勢は耳が押さえられたままです。

　最近、痛みをおぼえ始め、朝の起床時にはヘルパーさんに耳を引っ張って伸ばしてもらうなど。「新しいケア？ですね」と大まじめの早朝、耳体操です。毎夜、左側臥位にして、受難の左耳です。

　仰臥位は苦痛ですし、長時間の右側臥位は体位を保つのが難しく、家族介護では忠実な体位変換は望めません。長年、同じ左側で保持できていましたが、いまだ見たこともない宇宙人のように頭が大きくずっしりと重くなってきたのでしょうか？　それとも首周りの筋力のせいでしょうか？　耳かい（耳の外回り）は痛いと主張し、このまま放置すると褥創（ジョクソウ）になってしまうと単純にドーナツ型耳枕を想像しましたが、適した物は思いつかず思案に暮れる日々。

ようよう考えますと、枕は睡眠中だけでなく、トイレに通う以外はすべてお世話になっています。枕と言ってもいろいろありますが、耳枕は普通の店で売っていません。介護グッズにはビーズパットのような物もありますが、使ってみないとわからない。耳元でガシャガシャと音がしては眠れない。などなどと、耳も？口ほどにものを言います。時々やってくる耳の中の痛みはたぶん肩こりで、耳かいの痛みは頭の重みのせい。とにかく、痛みはサイン！　訴えているのですから何かよい方法を考えねばと悩んでおりました。

私は失敗に懲りず、取り返しのつかないのは困りますけれど、協力者に感謝して、失敗は次のチャンスと・・・。それでは頭の重みに添う低反発はどうかしら？　同時に車椅子の枕も考えました。車椅子の枕はずいぶんくたびれているので、合う物があれば交換したいと思っていたものです。

　昼間は体調を崩さない限りほとんどベットで横になることはなく、毎日は車椅子の生活です。車椅子の枕の具合も微妙です。数年前、車椅子を購入の際も詳しく説明して業者に頼みましたが、楽な姿勢を保てる枕とは出合わずです。低反発枕は重さに合わせてゆっくり沈み圧も分散されて首の負担も軽くなると思い、試しに市販の安価な５０�p×３０�p×１０�pの低反発枕を買い求めました。使用中の車椅子の枕サイズを測り、残りを耳枕に利用する計画です。

　善は急げと、製作作業に取り組みます。ヘルパーさんに頼める時間的余裕はないのですが、僅かな時間で耳枕の製作リレーです。先ずはＡヘルパーさんに頼み、低反発枕を布袋から出し先に横巾５０�p×縦８�pを切り離し、車椅子用に横巾４０�p×縦２２�pと耳枕分として横巾１０�p×２２�pに切り分けてもらいました。耳枕分は包帯で巻き作りましたが、厚みでコロコロになり全く役に立たずです。次はＢヘルパーさんに料理のかわり？にまな板と包丁で横巾５０�p×縦８�p分を約５�pと３�pに横に切ってもらい、次のＣヘルパーさんに順次、分割料理？をしてもらって、Ｄヘルパーさんに長さ５０�p、巾と厚みが約３�pの低反発をリングにして大判両面テープで接着です。ＣＭさんよりの耳枕をヒントに、それを包帯で巻いて耳枕です。

  ２つの枕は並行して作業です。低反発枕は材質の重みで、車椅子枕の定位置から少しずつ下がってきます。車椅子にはヒモやマジックテープ付きベルトで枕を固定してもらいました。枕が肩にかかると肩こりの原因にもなります。

　低反発はウレタン？のようですが、思いがけず素材がしっかりしています。簡単にハサミでチョキチョキとは行かなくて、料理をするがごとく４、５人のヘルパーさんの流れ作業でようやく完成です。

　最終段階のＤヘルパーさんより、以前に、Ｄヘルパーさんのお母さんがムートンで介護用品などを作られていた話を聞きました。耳枕はどうか尋ねてくれるとのこと。今はご高齢のために辞められていますが、偶然にもそのような仕事に携わっておられたことに驚きました。身近にいてラッキーです。よいお返事を待つことにしました……。

そして、１週間後、ホワイトクリームのようなムートンの耳枕が届きました。表裏をムートンのみで貼り合わせて、中綿がなくても十分な厚みです。耳に使うには大きいと思うので使った具合で、ちょうどに切り、また縫い合わせてくれると言います。オーダーメードの耳枕です。困っている時にアイデアを下さったり、助けてくれる人がいて、有り難いことです。ムートンはあたたかいものですが、あたたかな人の心のぬくもりも頂いたようです。

　ムートンは医療用に使われているそうで褥創予防にもなるようです。使用中の頭の枕はソフトですから、ただ今、ムートンの耳枕と重ねて違和感なく使っています。

　私はジャンボ耳ではないかわいい(*^_^*)耳なので、はじめは、耳枕はコンパクトな物でよいと思っていましたが、耳枕と言えどもある程度の大きさは必要だったと後でわかり、学習です。

　♪耳は喜び庭かけ回り♪などと言うことはありませんが、今は痛みも治まり、耳は何もいいませんから落ち着いているようです。

　枕の製作過程は苦心惨憺（サンタン）しましたけれど、結果がよければすべて良好でもなく、自分で考え納得に到るまでの貴重なプロセスがあり、経過の段階があればこその結果で、大切なその意味を感じています。