平成23年は、介護職員等による喀痰吸引等の法制化に明け暮れた１年でした。8月にはシンポジウムを開催、年末から各府県が吸引等研修を開始しました。各府県での取り組みには差がありますし、吸引等登録事業所の手続きを済ませた事業所の数は多くはありません。しかしスタートは切りました。「ヘルパーさんに吸引してもらいたい」と全国のALS患者が署名集めをした歴史のうえに、今があることを思い起こしながら、もっと「ヘルパーさんに吸引してもらいたい」と患者さんが言い続けなければ、制度は充実していかないと思われます。

　東日本の災害は、じりじりと在宅療養者の生活に影響を与えています。今年4月からの診療報酬改定で、人工呼吸器の外部バッテリーやアンビューバッグが診療報酬に組み込まれたことは一歩前進でした。在宅療養を続ける患者さんの生活の安全性を、改めて見直すことも大切です。そして設備やノウハウを活用するのは人手です。さくら会発行『たんの吸引などをヘルパーさんにお願いするための手引き』を活用していただければ幸いです。今後とも近畿ブロックの活動をご支援賜りますように、お願い申し上げます。