たんぱく質、脂質、糖質、ビタミン、ミネラルに続き、第６の栄養素と注目されています。

食物繊維は１日２０〜２５ｇ摂ることが推奨されています。
しかし、厚生労働省の計算では平均１日17.3ｇしか摂れていないみたいです。
摂取エネルギー量１０００kcalに対して１０ｇ摂ることが目標とされています。

つまり、普通の食事にプラス３〜８ｇの食物繊維を摂ることが課題になります。

・水溶性食物繊維・・不溶性よりも水分を吸収するのに優れており、保水力が高いため、膨張し胃の中で停滞する時間が長く、消化のスピードが遅くなる。そのため、LDLコレステロールの吸収を抑制し、体内のコレステロール量を正常にする。糖の吸収を低下させることもでき、食後の急激な血糖値の上昇を抑えることができる。
ペクチン（野菜、果物）、グルコマンナン（こんにゃく芋）、アルギン酸（昆布）、フコイダン（わかめ、こんぶ）、アガロース（寒天）胃の中に滞留する時間が長く、消化の速度も遅くなる。大腸の粘膜保護。

・不溶性食物繊維・・小腸では消化されにくく、そのまま結腸へすばやく移行するため強い下剤効果がある。水分を吸収して便量を増やしながら早く移動するため、排便を促進させる。ビフィズス菌を増殖させる。ダイオキシンなどの有害物質を吸着し排泄させる。

キチン（カニ、きのこ）、コンドロイチン硫酸、セルロース

サイリウム・・水溶性の中に一部不溶性があるもの。

食物繊維は、コレステロール、糖などの吸収を抑制したり、遅らせたりするので、食事のときは食物繊維の多いものから摂るようにするとよい。