FILM FESTIVAL REVIEW | 'GOD'S CHILDREN' (March 28, 2002) A Hell on Earth, Lived by Children and Parents By STEPHEN HOLDEN

フィリピンのケソン市郊外、パヤタスゴミ捨て場で苦しい生計を営む3家族の姿を、冷静な眼差しで追い続けたドキュメンタリー映画「神の子たち」。 栄養失調、病気、高い乳幼児死亡率、まさにこの世の生き地獄としか思えないそのゴミ捨て場で、登場人物は皆、人間の素晴らしい尊厳を見せてくれる。 映画を観終わった後に私たち観客は、人間の底力、この最低劣悪な環境でも生きる喜びを見つけ出す人間の可能性というものに、ほとんど畏敬の念を抱くことは確実だ。 しかし消してお涙頂戴の代物では終わらないところが、この映画の凄さである。 監督の四ノ宮浩にとっては前作の「スカベンジャー：忘れられた子どもたち（1995年）」に引き続き、フィリピンのゴミ捨て場を題材にした連作第２作目となる。前作は1995年の11月、フィリピン政府の命令によって撤去されるまで、アジア最大のスラムとして名を馳せていたスモーキーマウンテンが舞台となっている。 一方で今回の映画の舞台となったのはパヤタスゴミ捨て場。スモーキーマウンテンから一字をもらい、通称スモーキーバレーと呼ばれ、毎日3000トンのゴミが運び込まれてくるゴミ捨て場。その周りには18,000家族ほどが暮らし、その住民のほとんどが貧しい農村から出て来たスクワッターと呼ばれる不法滞在者である。そこでは住民一人一人が、カンやアルミニウムなどのゴミを拾ってはディーラーに売り、最低限の生活費をやっと稼いで暮らしている。4歳の子どもまでが、朝早くから夜遅くまでゴミを探し歩いて回るのだ。 そして2000年の7月、映画のクランクイン直後のこと、大きな台風の影響でゴミ捨て場が崩落、死者1000人、500世帯が壊滅という大惨事が起きた。茶色く濁った川の水、瓦礫の中から出てくるゴミにまみれた死体、それらが続くシーンはまさに筆舌に尽くしがたい。 崩落から５日経ち、フィリピン政府は安全性の観点からゴミ捨て場へのゴミの搬入をストップした。生きる手段を奪われた住民たちは、搬入再開を要求してデモ行進で対抗し、結果、２つの小さなゴミ山に限ってゴミの搬入が再開された。崩落後１ヶ月もの間、発見されずに埋まっていた死体が自然に燃焼し、ものすごい腐臭があたりを覆い尽くす。 映画の大部分は、ゴミの来なかった６ヶ月間、必死に生活を続けた、ある３家族の姿を追っている。主人公の一人、ニーニャは１２歳で、両親と兄弟と共にゴミ捨て場に暮らし２年になる。ゴミの搬入が止まってから、ニーニャの家族は家族全員の食料を、丘に植えた芋だけに頼る生活を強いられた。 水頭症を患う５歳児のアレックスは最も悲しく映る。アレックス一家（父・母・二人の姉）も、近所から借りた、もしくは分けて貰ったわずかな米で、この危機的状況を切り抜けるが、ついに父親は肩を落として「家族に食べ物を与えるために近所の家から鉄板を盗んで売ってしまった」 と告白する。 そして27歳のノーラは結核患者である夫と、6歳になる娘マルセルとゴミ山のふもとに暮らしている。早期流産によって自分の赤ん坊を亡くしたノーラのやり切れない悲しみに、カメラは照準を当てる。 こういう瞬間に観客は、映画のなかの凄まじい生活と、自らが知らないうちに引き起こし、または巻き込まれている”搾取”の悪循環にハタと気付き、どうして良いかわからなくなる。それでもカメラはノーラの涙に濡れた顔からなかなか焦点を外さない。 「神の子たち」はニューヨーク現代美術館で今夜と土曜日の午後上映される。 ラストシーンで、作り手は水頭症のアレックスにこう質問する。 「君は将来何になりたいの？」 多くの人がこれは彼にとって酷な問いかけだと思うだろうが、作り手はそのような苛酷な問いかけを 自らに課しているのだ。 翻訳：今井美佳

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